全村只有282人，却拥有一支顶级联赛球队

Lough Neagh，内湖，是英国最大的湖泊，位于北爱尔兰中部。

在紧邻着内湖南边的阿马郡，有个叫洛夫加尔（Loughgall）的小镇，很明显小镇是因湖得名。北爱尔兰农业部的园艺和植物育种站都在洛夫加尔镇，因为这里除了林地，几乎完全被果园环绕——洛夫加尔以苹果种植业闻名，当地栽培苹果的历史可以追溯到1000多年前。

狭长型的洛夫加尔镇就建在B77公路的南北两侧，面积只有0.5平方公里，而在镇子的最西端，有一家足球俱乐部，就叫洛夫加尔（Loughgall F.C.）。自23-24赛季起，洛夫加尔队独享着一项欧洲纪录：

在欧洲各国顶级联赛的所有俱乐部中，洛夫加尔的所在地人口最少。

少到什么程度呢？这项纪录过去的保持者是法罗群岛超级联赛球队EB斯特雷穆尔（EB/Streymur），该俱乐部位于一个海边小渔村，人口只有320人。现在，洛夫加尔刷新了这一纪录，他们镇上只有282名居民，分属116户人家。

英国媒体如此评价这个正在征战顶级联赛的小镇：“光这282个人，差不多也能组20个队吧。”

洛夫加尔建队于1967年，历史上的大部分时间都在征战二级联赛，他们第一次杀到顶级联赛是在2004年，然而三年后不幸降级。09-10赛季，洛夫加尔原本已经获得了二级联赛的冠军，但他们却没能得到升级机会，因为俱乐部的球场设施还没有完全准备好。

洛夫加尔的主场有一个听上去就心旷神怡的名字——湖景公园（Lakeview Park）。近几年，俱乐部最重要的一项工作就是升级主场设施，并且工程进度一直在提速，这跟他们在联赛中的表现是吻合的。

此前一直只是中上游水平的洛夫加尔在21-22赛季拿到了联赛亚军，距离升级只有一步之遥，他们当即向阿马郡和议会提交了申请：洛夫加尔需要新建看台。

过去洛夫加尔一直使用的是两座看台：最古老的看台以俱乐部前主席Raymond Nesbitt的名字命名，而第二个有顶的看台则是俱乐部的传奇老人希尔伯特·威利斯（Hilbert Willis）在一年前筹集资金所建。

时年97岁的威利斯完成了令人动容的壮举：他用一年时间在湖景公园体育场走完了100圈。2021年7月24日，威斯利的儿子陪着父亲在湖景公园走完了倒数第二圈，而威斯利的最后一圈，是在所有人的簇拥下完成的，其中包括了他的孙子和曾孙。

这项活动最终筹到了27000英镑，在活动之后的烟火表演现场，当地教堂的牧师向人们讲述了威利斯的生平：最早住在村外的威利斯为这家俱乐部工作了超过半个世纪，其中有30年的时间是担任球场管理员，后来他也担任过俱乐部的主席。

现任俱乐部主席约翰·尼克尔森（John Nicholson）表示：“人们有时会随意使用‘传奇’这个词，但在我们这里，希尔伯特·威利斯就是传奇。他对足球的热爱无与伦比。我们有时会坐小巴去客场比赛，他就坐在我旁边为我导航，他从来不会错过任何一场比赛。”

洛夫加尔在疫情期间做了一系列的工作，威利斯筹来的这笔钱还被用作翻新球员休息区和增设残疾人座位。当然为了避免“夺冠却不能升级”的尴尬局面重现，湖景公园需要抓紧时间扩容。

所以洛夫加尔的提案里包括了一个可以容纳300个座位的新看台，同时在球场的另一端还需要新建专门供客场球迷使用的看台。客队看台大约也需要容纳200名观众，另外在客队看台旁边还差一个厕所。

洛夫加尔的未雨绸缪事后被证明是非常英明的决策：22-23赛季，他们提前两轮锁定联赛冠军，宣告升级成功，这个282人的小镇一下子热闹起来。

俱乐部主席尼克尔森介绍说：“巴西、意大利和德国的媒体都对我们很感兴趣（注：球队主力门将是德国人，另外还有一位巴西籍中场），当然我们还邀请了BBC来拍摄。我们想要充分利用这个机会，为这个小镇做一些宣传。”